Fostul international Gheorghe Hagi, in prezent antrenor la Galatasaray Istanbul, a declarat, pentru
MEDIAFAX, ca Adrian Paunescu a fost un
"mare om, un patriot in adevaratul sens al cuvantului", iar pentru el a fost o persoana extrem de importanta, careia i-a ascultat mereu sfaturile.
"E o zi trista pentru Romania. Adrian Paunescu a fost un mare om, un mare roman, un patriot in adevaratul sens al cuvantului. Imi pare nespus de rau. El a facut multe nu numai ca poet si patriot roman, dar si pentru fotbalul romanesc, fata de care a fost mereu aproape si prin cantecele pe care le-a compus. Pentru mine, personal, a fost un om foarte important, o persoana foarte apropiata mie, pe care l-am ascultat intotdeauna, i-am ascultat sfaturile. Este o zi trista pentru Romania", a declarat Hagi pentru MEDIAFAX.
- In 1999, Adrian Paunescu l-a convins pe Gheorghe Hagi sa revina la echipa nationala de fotbal, dupa ce acesta avusese un conflict cu selectionerul din acea vreme Victor Piturca.
In cadrul unei emisiuni de televiziune, Paunescu a inceput o adevarata campanie de readucere a lui Hagi la prima reprezentativa, inaintea meciului cu Ungaria - decisiv pentru calificarea la Euro 2000. In cadrul acelei emisiuni, Adrian Paunescu a citit in direct mesajele telespectatorilor, a compus o poezie pentru capitanul echipei nationale, iar Hagi - extrem de emotionat - a decis sa revina.