Imbunatatirea vietii: Organele BIONICE, viitorul tehnologiei

Rex, prescurtarea de la "Robotica exoschelet" este un exemplu de proteze de ultima ora si biomecanica ambalate intr-un singur trup electric functional. El vede cu implanturi retiniene, tine lucrurile in maini, si merge condus de picioarele-senzori. El are, de asemenea, un rinichi, splina, plamani, pancreas, si o inima fabricata din material plastic care functioneaza pe baterii pentru a pompa sange. Pe scurt, este dovada vie ca, daca partile noastre nu mai functioneaza asa cum ar trebui, putem obtine organe noi.

Schelete externe sunt ceva care crustaceele si insectele au in mod natural. Iar cercetatorii au lucrat pentru a realiza exoscheleti pentru om, de asemenea. Astfel, a luat nastere EKSO, exoscheletul bionic, construit la Universitatea din California, Berkeley. Este folosit in centre de reabilitare din intreaga lume pentru a ajuta persoanele care si-au pierdut capacitatea de a merge din cauza accidentelor vasculare cerebrale, sau din pricina altor leziuni. Motoare cu baterii conduc picioarele si completeaza functia musculara pe care creierului a pierdut-o. In prezent, se lucreaza si la construirea unei versiuni pentru copii.

Exista multi cercetatori care lucreaza petru realizarea ochiului bionic, dar implantul Argus II a devenit primul ochi bionic aprobat in 2013. Acesta este aprobat pentru persoanele cu retinita pigmentara, o boala care afecteaza mai mult 2 milioane de oameni din intreaga lume. Sistemul Argus II, are o camera mica montata pe o pereche de ochelari care trimite imagini la un implant de retina prin intermediul unui calculator mic Hester. Acesta nu va restabili vederea in intregime, dar ajuta la distingerea anumitor obiecte, a luminii de intuneric, a deplasarii persoanelor.

Creierul trimite semnale utilizand atat substante chimice, cat si energie electrica, iar principala modalitate de a se interveni pentru a rezolva problemele cerebrale a fost prin intermediul partii chimice. Recent lucrurile au luat o noua intorsatura. Se efectueaza implanturi in creier care emana curenti electrici pentru a simula celulele creierului, similar unui stimulator cardiac. Numai ca pentru creier. Aceasta tehnica se numeste stimulare profunda a creierului. Si e deja aprobata pentru tratarea bolii Parkinson si a tulburarii de circulatie numita distonie. Tehnica a fost, de asemenea, testata la oameni cu boli psihice, inclusiv tulburarea obsesiv-compulsiva si depresia severa.

Membrele protetice exista de ceva vreme, insa acum ele cunosc o noua dimensiune. De exemplu, Touch Bionica Ultra este o proteza a membrului superior care este conectata la nervii din brat si poate simti obiectele. Aceasta se poate modela inteligent si citeste semnalele musculare de la nivelul pielii bratului in baza unei configuratii pre-programate. Cercetatorii inca lucreaza la nivelul membrelor experimentale bionice pentru a putea comunica mai intuitiv cu organele oamenilor. Acest lucru poate implica senzori pe piele sau chiar senzori implantati in corp. Cu toate ca studiile sunt in faza incipienta, aceste proteze pot imbunatati dexteritatea in mod semnificativ.

SynCardia este inima artificiala gata pentru a fi utilizata pe pacientii care asteapta un transplant. Aceasta este asociata cu un rucsac care asigura functionarea acesteia, ea permite oamenilor sa paraseasca spitalul, sa mearga acasa si sa se mentina puternici pe perioada asteptarii. Se cerceteaza chiar daca dispozitivul nu ar putea fi o solutie permanenta pentru cei care transplantul nu este o optiune viabila.

Una dintre cele mai impresionante proiecte ale cercetarii bionicii a fost proiectul BrainGate, care utilizeaza implanturi cerebrale la persoanele cu paralizie pentru a le permite sa interactioneze fizic cu lumea. Implantul are 96 electrozi care citesc semnalele de la creier, iar cu un antrenament intensiv si de lunga durata, unii pacienti au fost capabili sa utilizeze sistemul pentru a face lucruri impresionante. Doua persoane au folosit sistemul pentru a instrui o mana- robot sa ridice lucrurile. Un pacient care a avut implantul de cinci ani a avut chiar posibilitatea de a utiliza o parte robotizata pentru a bea cafea. Proiectul continua si astazi, efectuandu-se tot mai multe teste.

O proteza pentru glezna cu baterii a fost realizata de un profesor care si-a pierdut picioarele. Aceasta proteza ofera posibilitatea unui mers natural. Piciorul bionic se misca in sus si inainte, adaptandu-se la accidentele de la nivelul solului. Genunchii high-tech si gleznele combina electronica, mecanica si biologia pentru a lucra ca articulatii reale. Sistemul este comercializat sub numele de BIOM T2.

Zac Vawter, proprietarul primului picior bionic din lume prin gandirea controlata, poate sta, merge pe jos si urca scarile. De fapt, el a urcat cele 103 etaje ale Willis Tower din Chicago. Un computer citeste semnalele electrice de la muschii piciorului si date de la nivelul membrelor robotizate. Acesta decide ce tip de miscare vrea sa faca si trimite comanda la picior. Piciorul va fi disponibil pentru utilizarea pe scara larga in 2018.

Les Baugh, care a pierdut ambele brate intr-un accident electric acum 40 de ani, a devenit primul om care poarta doua proteze si poate controla mental ambele aspecte modulare. Confom afirmatiilor sale, dispozitivul ii confera un nivel de libertate in miscare cum nu a mai cunoscut de zeci de ani. Cu toate acestea, proiectul este inca intr-un stadiu incipient de dezvoltare.

Utilizatorii pot programa pana la 24 de comenzi in smartphone-uri pentru a putea muta cea mai recenta versiune a Touch Bionica la nivelul membrelor. Gizmo functioneaza prin intermediul tehnologiei myoelectric: senzorii detecteaza miscarile mici in muschi, iar un calculator din mana le traduce in zeci de actiuni precise.