Iadul este un loc in care pacatosii, chiar, ard in focul cel vesnic si nu, doar, un simbol religios menit sa inflacareze sufletele celor credinciosi, a declarat suveranul pontiff in cadrul predicii sale duminicale tinuta intr-o parohie din nordul Romei.Benedict al XVI-lea, a spus ca omul modern a uitat ca daca nu isi va "recunoaste greseala si nu va promite ca nu va pacatui" risca "pedeapsa eterna – Infernul". Iadul "chiar exista, si este vesnic, chiar daca nimeni nu mai vorbeste despre el", a mai adaugat sfantul parinte. Papa, care in vremea in care era cardinal evea ca misiunea pastrarea doctrinei crestine, a subliniat ca "iertarea pacatelor" celor care se caiesc este unul dintre fundamentele credintei in Christos. El a reamitit pasajul din Evanghelii in care Mantuitorul i-a oferit femeii ce comisese adulter iertarea, impiedicand ca ea sa fie ucisa cu pietre prin cuvintele: "Cel care este fara de pacat sa arunce primul piatra". "Dumnezeu le-a oferit oamenilor libertatea de a alege sa fie mantuiti, credinta crestina nu este impusa cu forta niciunei persoane, ea este un dar facut de Dumnezeu umanitatii".
Oficialii de la Vatican au recunoscut ca Papa, care este si Episcop al Romei, a folosit un limbaj simplu si direct, aidoma unui simplu preot. El a ales astfel, pentru a da un imbold noului catehism catholic in cadrul caruia se considera ca Iadul este o "stare de eterna despartire de Dumnezeu" care trebuie inteles mai degraba ca "o entitate fizica" decat ca o "reprezentare simbolica".