Ar putea fi bicicleta o parte importanta a transportului viitorului? Cercetatorii britanici raspund DA. Londra a cunoscut o crestere cu 50% a transportului cu bicicleta catre locul de munca in ultimii 5 ani, iar in Amsterdam 27% din totalul calatoriilor se efectueaza cu bicicleta. Bicicleta are cateva avantaje: are dimensiuni reduse - pe un loc de autoturism se pot parca aproximativ 12 biciclete - are cost redus, nu polueaza si se intretine usor.
Dezvoltarea transportului pe doua roti este impiedicata de realitati urbane general valabile, dintre care lipsa spatiilor de parcare si cresterea numarului de furturi sunt definitorii. C. Northcote Parkinson a fost primul care a observat, in 1957, incetineala cu care edilii raspund nevoii unor parcari care sa protejeze bicicletele. A dat acestui fenomen denumirea de "Efectul culorii parcarii pentru biciclete" si afirma ca "e mai usor sa construiesti centrale atomice decat parcari pentru biciclete". De ce? Pentru ca, de obicei, oficialii din administratia publica nu se pricep la energie nucleara si atunci nu pun la indoiala planurile expertilor. Aceiasi oficiali, prin contrast, par sa stie mai multe despre construirea de parcari pentru biciclete decat proiectantii. Si, in acest mod, intregul proces de proiectare poate fi blocat in discutii despre fiecare detaliu, cum ar fi... culoarea parcarii.
Cu toate aceste dificultati, in orasele Europei edili si companii private si-au dat mana pentru a promova acest mijloc de transport. Astfel, in Copenhaga functioneaza un serviciu de biciclete gratuit – City Bikes. Biciclistii platesc o suma, rambursabila, la unul din cele 100 de standuri de biciclete special amenajate si pot folosi nelimitat o bicicleta intr-un teritoriu determinat. Acest serviciu este finantat de sponsori comerciali. In schimb, bicicletele poarta reclame pe cadru si pe roti. Helsinki are o schema similara, folosind biciclete disponibile la peste 26 de standuri, pentru un depozit de 2 euro, returnabil la orice alt stand.
In Lyon, Cordoba si Viena o firma de publicitate si-a lansat propriul program numit "Cyclocity". Aici, sute de bicilete sunt disponibile pentru inchiriere de la standuri speciale, dispersate in orase. Plata pentru utilizare se face cu smart carduri.
In cateva orase germane, societatea nationala de cai ferate Deutsche Bahn ofera un serviciu de inchiriere de biciclete convenabil, "Call a Bike". Principiul de functionare este foarte simplu: bicicletele sunt incuiate electronic in parcari speciale, disponibile in multe locatii. Potentialul utilizator telefoneaza operatorului si ii spune numarul bicicletei pe care doreste sa o utilizeze. Operatorul confirma detaliile de cont ale clientului si elibereaza bicicleta de la distanta. Daca se doreste, facturarea se poate face direct pe contul de telefon mobil al clientului.
O alta solutie vine de la Sir Clive Sinclair, inventator britanic, care a lansat pe piata ultimul sau produs, bicicleta pliabila numita, cum altfel, A-Bike. Bicicleta minune are doar 70x30x20 cm pliata, o greutate de 5,6 kg si intra cu usurinta intr-un rucsac pe care poti sa-l iei cu tine in autobuz sau metrou. Se monteaza in doar 15 secunde si este o bijuterie a tehnicii moderne. Cadrul este din aluminiu tratat la cald si fibra de sticla, transmisia se face cu lant dublu incapsulat, ferit de noroi si apa. Nu mai ai nici o sansa sa-ti prinzi pantalonii sau fusta! Fiecare roata cantareste 350g, incluzand pneurile. Ai ajuns la destinatie, pliezi bicicleta, o introduci in rucsacul ei si gata - poti sa o parchezi... in cuier, sub birou sau in debara. Nu mai ai grija parcarii ori a cheilor de la lantul antifurt!
Sa facem un exercitiu de imaginatie: ce ar fi daca, pentru o zi, nu ar mai circula masini in Bucuresti, iar oamenii ar merge pe jos sau cu bicicleta la treburile lor?
N-am mai vedea siruri intregi de masini care se deplaseaza cu o viteza medie de 19-20 km pe ora – destul de aproape de viteza unei biciclete - si care consuma, in medie 10 litri de combustibil la 100 km. Cam 2 litri pe ora de fiecare masina din cele peste un milion. 2000000 litri de combustibil pe ora! Presupunem ca aceste masini nu depasesc o medie de 3 ore de utilizare pe zi. Adica 6000000 litri de combustibil nu s-ar mai arde in acea zi. Cateva mii de tone de CO2 mai putin in aerul pe care-l respiram. Eu am inceput deja – am declarat ziua de vineri, zi de mers fara masina. Unde-mi parchez bicicleta?