In lume, in fiecare an sunt peste 50 de milioane de noi infectati cu hepatita cu virus B. Romania se situeaza la nivelul tarilor cu endemie medie, aproximativ 5,7 la suta din populatie fiind purtatoarea virusului. Frecventa cazurilor este mai mare la copii si tinerii pana la 18 ani si la persoanele de sex masculin.
Hepatita tip B este provocata de un virus care patrunde in organism si ataca, in principal, ficatul. Ea poate provoca leziuni grave ale acestuia si se poate ajunge pana la stadiul de ciroza hepatica. Ciroza hepatica nu se vindeca.
Hepatita cronica de tip B poate evolua spre cancer hepatic care provoaca moartea. Ea se transmite prin contact cu sangele sau fluidele corporale ale unei persoane infectate deja, cele mai frecvente cai de contact a virusului hepatitic B fiind contactul sexual neprotejat cu o persoana deja infectata, transmiterea de la mama infectata la copil, folosirea in comun a acelor si seringilor.
In hepatita B acuta, 9 din 10 adulti se vindeca pe cale naturala fara a avea nevoie de tratament in cateva luni de la infectare, iar in hepatita B cronica unul din 10 adulti nu se vindeca niciodata.
Cea mai noua si eficienta metoda de tratare a hepatitei cronice B poate fi recomandata doar de catre medicul de specialitate.
Purtatorii virusului trebuie sa se asigure ca nu transmit boala altor persoane si ca beneficiaza de tratament medical adecvat. In cazul unei persoane infectate, toti ceilalti care traiesc in jurul ei trebuie testati pentru hepatita B.

Altfel decat... A
Hepatita B este o infectie mult mai serioasa decat cea de tip A spre deosebire de virusul hepatitei A, virusul hepatitei B (VHB) ca si cel al infectei cu virus hepatic C sau D (VHC, VHD), poate ramane activ in organism pentru multi ani de la infectie, uneori lezand permanent ficatul. VHB se gaseste in sange si in alte fluide organice: lacrimi, saliva, sperma. Poate fi transmisa sexual, folosirea acelor folosite sau a obiectelor ascutite folosite pe piele (tatuaje). Ca preventie in cazul VHB – virus cu genom descifrat, exista: vaccinare, sex practicat protejat.
Spre deosebire de hepatita A, hepatita B are o evolutie mult mai dificila si cai de transmitere multiple. Perioada de incubatie este intre 1-6 luni. Hepatita B decurge deseori fara simptome specifice, trecand neobservata. Depistarea se poate face doar prin examenele sangelui. Boala are o perioada preicterica lunga cu simptome inselatoare.

In doar aproximativ 10% din cazuri hepatita B prezinta urmatoarele simptome:
• Simptome asociate gripei
• Urina inchisa la culoare
• Slabiciune
• Greturi si varsaturi
• Febra
• Dureri reumatice
• Galbinare