Traditii si obiceiuri de Craciun ale Familiei Regale din Marea Britanie

Familia Regala trimite o multime de felicitari cu ocazia sarbatorii Nasterii Domnului. Regina Elisabeta si Printul Philip trimit in jur de 850 de astfel de felicitari, toate semnate. Fiecare "familie" din Casa Regala urmeaza acest obicei. Regina semneaza felicitarile in timpul vacantei de vara si se semneaza "Elizabeth R." pentru oficialitati, "Elizabeth" pentru prieteni si "Lilibet" (porecla sa din copilarie) pentru verisori. 

Regina Elisabeta face cumparaturile de Craciun din magazinul Harrods, care e deschis peste program, special pentru ea. Nu se stie daca acest obicei este inca pastrat, avand in vedere varsta inaintata a Reginei, dar, in trecut, aceasta adora sa faca singura cumparaturile pentru cei dragi. 

Toti angajatii primesc posibilitatea de a alege intre un cadou sau o carte pe care sa o primeasca de Craciun, din partea Reginei Elisabeta si a Printului Philip. Pentru a primi acest cadou, ei trebuie sa fie in slujba Casei Regale de cel putin un an, iar valoarea cadoului creste odata cu vechimea. Cu o saptamana inainte de Craciun, angajatii isi primesc cadoul de la Regina. 

Membrii Casei Regale obisnuiesc sa isi petreaca Craciunul la Palatul Sandringham din Norfolk. Acest domeniu se afla in posesia Familiei Regale inca din 1862 si reprezinta o "evadare" din agitatia orasului, pe timp de iarna. Palatul este inconjurat de 24 de hectare de gradini impresionante, care formeaza un peisaj de vis. Desi nu face inca parte din Familia Regala, Megham Markle va fi prezenta la Palatul Sandringham si isi va petrece Craciunul alaturi de ceilalti membri ai Casei Regale. Aceasta reprezinta o exceptie de la regula, intrucat doar cei care fac parte din Familia Regala pot fi prezenti acolo. In 2010, cand era doar logodita cu Printul William, Kate Middleton nu a fost invitata la eveniment. 

Desi poate merge la Sandringham cu propriul tren regal privat, regina Elisabeta prefera sa inchirieze un transport intreg al unui tren public, deja programat. De obicei, Regina ajunge intre 17 si 20 decembrie, pentru a putea supraveghea ultimele pregatiri. Pentru restul familiei, exista un anumit program de sosire, ce trebuie respectat. Acesta se bazeaza pe statutul fiecaruia in familie, astfel ca cei mici vor ajunge primii, iar cei mai importanti vor ajunge chiar in Ajunul Craciunului. 

Darren McGrady, fostul bucatar de la Buckingham Palace, povesteste ca Familia Regala are un brad mare de Craciun, dar si unul argintiu, artificial, pe care il pastreaza in sala de mese si care are aproximativ 30 de ani. Tot el spune ca in dupa amiaza zilei de Craciun, cei mai mici membri ai familiei aseaza in brad ultimele decoratiuni. 

Dupa un ceai delicios savurat in dupa-amiaza din Ajunul Craciunului, familia deschide cadourile, urmand traditia germana. Toate darurile se pun pe masa si se deschid dupa savurarea ceaiului, atunci cand Printul Philip da "startul". Membrii Familiei Regale sunt recunoscuti pentru cadourile haioase pe care si le fac. Ducesa Kate marturiseste in cartea sa "Kate - Viitoarea regina" ca i-a oferit Printului Harry un kit despre "cum sa iti gasesti o prietena", inainte ca acesta sa o intalneasca pe Meghan Markle, potrivit Thisisinsider.com. 

Cei doi printi isi aleg echipele din randul localnicilor si personalului de la Palatul Sandringham si, in Ajunul Craciunului, joaca un meci de fotbal, unul impotriva celuilalt. De obicei, ei poarta sosetele echipelor preferate, Printul William - Aston Villa si Printul Harry - Arsenal. 

Potrivit Telegraph, "cina este una formala, barbatii purtand costume negre, iar femeile rochii si bijuterii scumpe". In timpul mesei, toata lumea savureaza cate o bautura. Dupa masa, femeile parasesc incaperea pentru a savura o cafea. Cina nu dureaza prea mult, intrucat toata lumea trebuie sa fie pregatita pentru un mic dejun englezesc, servit in ziua de Craciun. 

Fiind conducatoarea Bisericii din Anglia, este normal ca Familia Regala sa mearga la biserica in ziua de Craciun. Intreaga familie merge la ora 9 dimineata, la Biserica St. Mary Magdalene, pentru o slujba de 45 de minute. Slujba este una privata, dupa care toti se intorc acasa pentru a-si schimba hainele si revin la 11:00 pentru a participa la slujba la care poate participa oricine. Toti localnicii care doresc sa participe la aceasta slujba trebuie sa treaca de verificarile de securitate. 

Fostul bucatar regal, Darren McGrady, povesteste ca "dupa biserica, familia ia un pranz mare, care include o salata cu creveti sau homari si un curcan prajit, alaturi de toate felurile traditionale de paine, budinca si unt", informeaza Hellomagazine.com. 

Ca orice familie obisnuita, si Familia Regala obisnuieste sa se joace in ziua de Craciun. Jocul se intinde pana la miezul noptii, iar protocolul spune ca nimeni nu are voie sa se retraga pentru a merge la somn, pana cand Regina nu face asta.