Niculae, la Standard

importante din Europa. "Nicu" a parasit pe Sporting in iunie, dupa ce "leii" i-au propus un nou contract, dar cu o reducere de 70% a salariului de 800.000 de dolari. Atacantul nu a acceptat propunerea lusitanilor, el fiind de acord cu o reducere de doar 30%. Apoi, Niculae a spus "nu" unei oferte venite din partea lui Dinamo. I-a refuzat pe sauditii de la Al-Ittihad, pe Boloni si pe cei de la Rennes, pe norvegienii de la Rosenborg. Visa la Serie A, mai ales ca putea ajunge in Italia ca jucator liber de contract. "Visul meu era Il Calcio. Aveam trei oferte de acolo, dar tratativele au trenat si nu s-au mai materializat. Oricum, in Divizia A nu ma intorceam la doar 24 de ani. Mai vreau sa joc in strainatate. Daca nu venea propunerea celor de la Liege, cred ca alegeam Turcia sau Rusia ori ma intorceam la Sporting!", a marturisit jucatorul. Aflat la Bucuresti de aproape o luna, "Nicu" s-a antrenat cu Dinamo II pentru a se mentine in forma. Iar luni, impresarii l-au informat ca Standard Liege e hotarata sa-l transfere. Ieri dimineata, insotit de procuratorul Gica Popescu, "Sageata" a "zburat" spre Liege, via Bruxelles, unde l-a asteptat o masina a clubului lui Michel Preud'homme. Dupa vizita medicala, pe care a trecut-o fara probleme - desi belgienii se temeau ca mai are inca necazuri dupa operatiile de la degetul mic al piciorului drept - internationalul "tricolor" a parafat un angajament pe un sezon, cu drept de prelungire pe inca un an, urmand sa incaseze un salariu stagional de 500.000 de euro. Marius Niculae devine al saselea fotbalist roman care va juca la Standard. inaintea lui au fost Mircea Rednic, Bogdan Stelea, Gheorghe Butoiu, Tibor Selymes si Liviu Ciobotariu. "Sageata" este al 28-lea jucator "tricolor" care semneaza un contract in Belgia. Printre predecesori, numai nume grele: Boloni (Racing Jet de Brussels), Camataru (Charleroi), Dan Coe (Antwerpen), Geolgau (Lembeek), Ion Ionescu (Cercle Brugge), Iorgulescu (Beerschot) sau Dorinel Munteanu (Cercle Brugge). in acest moment, in prima divizie belgiana mai evolueaza Marius Mitu, la Anderlecht. Aseara, FC Brussels incerca sa obtina pe ultima suta de metri transferul lui Alin Stoica (ex-FC National).

Marius Constantin Niculae

* Data nasterii: 16 mai 1981 (Bucuresti).
* inaltime/ greutate: 1,84 m/ 74 kg.
* Cariera: Dinamo (1996-2001), Sporting Lisabona (2001-2005).
* Meciuri/ goluri in Divizia A: 100/ 43.
* Debut in Divizia A: Dinamo - Farul 5-2 (22 noiembrie 1996).
* Meciuri/ goluri in Super Liga portugheza: 59/ 14.
* Palmares: un titlu cu Dinamo (2000) si unul cu Sporting (2002), doua Cupe cu Dinamo (2000, 2001).
* Meciuri/ goluri la nationala: 26/ 12 (debut/ 2 ianuarie 2000: Romania - Letonia 2-0)

8 titluri si 5 Cupe ale Belgiei

"Rosii" au o carte de vizita importanta in Belgia. Standard a cucerit 8 titluri (1958, 1961, 1963, 1969, 1970, 1971, 1982, 1983), 5 Cupe ale Belgiei (1954, 1966, 1967, 1981, 1993), o Cupa a Ligii (1975) si doua Supercupe (1981, 1983). Fara titlu de 23 de ani, Standard vrea sa dea lovitura in acest sezon. Echipa lui Dominique D'Onofrio a pornit tare in campionat, cu patru victorii (3-1 cu Lierse, 2-1 la Waregem, 2-0 cu St. Trond si 3-2 la La Louviere). Lotul este un adevarat Turn Babel: patru internationali belgieni (Deflandre, Leonard, Walasiak, Roussel), croatul Runje, sarbii Dragutinovic si Mutavdzic, brazilienii Wamberto, Sergio Conceicao si Carlos Alberto, senegalezul Sarr, francezii Assou Ekotto si Negouai, portughezul Moreira, americanul Onyewu, nigerianul Onwuachi, ucraineanul Kovalenko sau congolezul Tchite!

---

Despre autor: