Tocmai incepusese sa regizeze o productie dupa „Soareci si Oameni” al lui John Steinbeck.
Publicatii americane citeaza prieteni de-ai actorului care spun ca acesta sufera de cancer la plamani. Fumatorul inrait a fost diagnostocat la Centrul medical Sloan-Kettering, din New York. Spitalul se afla la doar cateva ore de condus de la casa actorului din Connecticut unde locuieste cu sotia sa, Joanne Woodward. „Se stie deja de cateva saptamani bune ca este grav bolnav, insa cei apropiati sunt foarte protectori si nu vor sa spuna prea multe”, a marturisit un prieten de-al actorului pentru publicatia National Enquirer.

Newman a negat zvonurile ca ar suferi de cancer atunci cand aceasta ipoteza a fost inaintata in luna martie dupa ce a lipsit de la propriul eveniment de caritate. In aceeasi luna a anulat si o aparitie in emisiunea lui David Letterman,