Pentru realizarea acestui top au fost trimise chestionare unor membri din industria mondiala a cinematografiei, cerandu-le sa noteze peste 1.400 de actori in functie de anumite criterii precum abilitatea de a atrage finantari semnificative pentru un anumit proiect, de a atrage in productie si alte staruri ale filmului sau de a creste incasarile cinematografelor.

Studiul a fost realizat de Forbes in perioada 3 septembrie 2008 – 16 noiembrie 2008, in colaborare cu Erdos & Morgan, o companie cu sediul in New York, specializata in cercetarea de piata. Rezultatele au fost astfel transformate in scoruri de la 0 la 10, punctajul maxim fiind obtinut doar de Will Smith, in timp ce Johnny Depp, Leonardo DiCaprio, Angelina Jolie si Brad Pitt se afla la egalitate cu un scor de 9,89.