Dl. George Duncan a subliniat ca bazele de date protejeaza identitatea prin mascarea unor informatii ca data nasterii sau numarul de securitate sociala (NSS), dar persoanele respective pot fi identificate chiar si in aceste conditii. Oricine ar obtine acces la mai mult de o caracteristica a unei persoane inscrise intr-o baza de date are sanse sa o identifice.

Problema este ca exact informatiile care identifica precis o persoana ar putea fi cele de care organizatiile aflate in spatele bazelor de date sunt interesate, si nu pot fi sterse sau mascate. "Cum pot fi facute utile datele in scopul efectuarii unor cercetari fara a compromite confidentialitatea celor care au furnizat acele date?".