Begu, aflata la a 15-a prezenta pe tabloul principal al unui Grand Slam, fara a trece niciodata pana acum de mansa secunda, s-a calificat in turul trei al Australian Open, dupa ce a invins-o pe Katerina Siniakova (Cehia), locul 81 WTA, scor 7-5, 6-4. Pana in prezent, Begu obtinuse cel mai mare premiu din cariera, anul trecut, la Wimbledon, cand pentru prezenta in turul doi a incasat 67.000 de dolari. Tot anul trecut, ea a ajuns in finala turneului WTA Premier de la Moscova, performanta recompensata cu 64.000 de dolari.

In urmatoarea faza a competitiei de la Melbourne, Irina-Camelia Begu o va intalni pe sportiva germana Carina Witthoft, locul 104 WTA, care a trecut de Christina McHale (SUA), locul 54 WTA, scor 6-3, 6-0. Begu si Witthoft s-a mai intalnit o data, in 2013, in turul I la Bad Gastein, cand romanca s-a impus cu scorul de 6-3, 6-3.

Sportiva germana va implini 20 de ani la 16 februarie. Ea a disputat primul turneu WTA in 2012, la Bastad, unde a ajuns pe tabloul principal venind din calificari. Witthoft nu a trecut niciodata de turul intai al unui turneu important. Doar in 2014, ea a jucat in mansa secunda a turneului de la Limoges, o competitie de categorie inferioara, WTA 125K.

La editia din 2014, jucatoarea acum pe locul 104 WTA a ajuns pe tabloul principal al Australian Open dupa ce a jucat in calificari. La fel, in 2013, a ajuns in turul I al turneului de la Wimbledon dupa calificari. De fiecare data insa ea a parasit competitia in prima mansa. Insa la actuala editie a Australian Open, Witthoft a demonstrat o foarte buna forma, dupa ce le-a invins clar pe Carla Suarez Navarro (Spania), locul 17 WTA, scor 6-3, 6-1, si pe Christina McHale, scor 6-3, 6-0. Carina Witthoft a ocupat in octombrie 2014 cea mai buna pozitie in clasamentul WTA, locul 100, iar Irina Begu a fost pe locul 38 WTA, in septembrie 2011. Ele vor juca, vineri, pentru un loc in optimile de finala al Australian Open.