Înainte de David Popovici și înainte ca steagul României să fluture din nou deasupra marilor competiții de natație, o altă poveste excepțională prindea viață în adâncurile apelor și în strălucirea Hollywood-ului. Johnny Weissmüller, născut Peter Johann Weissmüller pe 2 iunie 1904 în Freidorf – astăzi un cartier al Timișoarei – a fost nu doar un campion legendar la înot, ci și o figură emblematică a cinematografiei americane de aur.

Într-o epocă în care România abia își croia drum pe harta sportului internațional, Weissmüller, un copil bolnăvicios care a găsit vindecare în apă, avea să devină un simbol al victoriei, voinței și reinventării. Și-a schimbat locul nașterii în acte pentru a putea concura pentru Statele Unite, dar rădăcinile lui au rămas adânc legate de pământul bănățean.

Povestea lui este dovada vie că spiritul românesc poate cuceri lumea chiar și atunci când numele său se rostește în altă limbă. Cu 5 medalii de aur olimpice, 67 de recorduri mondiale și 52 de titluri naționale, Weissmüller a fost o forță de neoprit în bazin.

A fost primul om care a înotat 100 de metri în mai puțin de un minut – o realizare de proporții la acea vreme. Iar apoi, ca într-o metamorfoză magică, s-a reinventat pe ecran și a devenit Tarzan, omul-maimuță, o legendă nemuritoare a marelui ecran, iubită de milioane. Este un nume care merită să fie rostit cu mândrie și recunoștință – Johnny Weissmüller, românul care a înotat spre nemurire.

Citeste continuarea pe kudika.ro