Primele rapoarte aparute dupa descoperirea sportivului sugereaza ca acesta ar fi suferit de o boala cardiaca, dar niciun alt detaliu nu a fost facut public de autoritati.

Rene Herms s-a nascut la 17 iulie 1982 si a fost campion european in 2001 al probei de 800 de metri. In 2003, germanul a fost campion european U-23 al aceleasi probe. De asemenea, altetul a participat si la Jocurile Olimpice de la Atena, dar nu a reusit calificarea in finala.