Dupa aprecierile OMS, tabagismul este pe cale sa devina principala cauza evitabila de morbiditate si mortalitate din lume. Se estimeaza ca in prezent exista aproximativ 1,1 miliarde de fumatori in intreaga lume. Din acest total, aproximativ 200 de milioane de barbati si 100 de milioane de femei sint din tarile dezvoltate. In tarile in curs de dezvoltare fumatorii sint de trei ori mai numerosi, aproximativ 800 milioane, majoritatea fiind barbati. La nivel mondial, tutunul ucide, anual, aproximativ patru milioane de oameni, dintre care 1,2 milioane sint europeni.

Cele mai afectate sint tarile in tranzitie si cele in curs de dezvoltare, din cauza factorilor ce tin de liberalizarea comertului, de dezvoltarea comunicatiilor si de globalizarea industriilor transnationale ale tutunului, se mai arata in studiu. Fumatul reprezinta un risc major pentru starea de sanatate. El ucide 6 persoane in fiecare minut in lume, iar un fumator din patru moare printr-o maladie legata de tutun. Pina in anul 2020, numarul deceselor din cauza fumatului va creste la 10 milioane pe an.