El a citat, in acest sens, conditiile deosebit de grele din acest continent, agravate de criza alimentara mondiala, care a adus 100 de milioane de africani in pragul "saraciei abjecte". Probabil fraza cu cel mai mare impact dintre cele rostite de Annan a fost cea in care a spus: "Costul mancarii nu va fi masurat in pretul graului si orezului, ci in numarul crescand de nou-nascuti si copii morti in Africa. Discursul sau a fost tinut la o conferinta a Comisiei pentru Africa, creata de fostul premier britanic Blair, in 2005, pentru a combate saracia si foametea din Africa, si care promisese dublarea ajutorului pentru Africa pana in 2010, promisiune care s-ar putea sa nu poata fi respectata.