NASA s-a aparat explicand ca riscurile ca un asteroid de dimensiunile celui care a dus la disparitia dinozaurilor sa loveasca Pamantul sunt "mult prea infime" pentru a consacra acestui domeniu fomduri mai multe.
In 2005, Congresul ceruse NASA sa supravegheze 90% dintre asteroizii cu diametru de 140 de metri sau mai mari.Pentru a putea indeplini dorinta presedintelui George W. Bush de a trimite din nou oameni pe Luna pana in 2020, NASA a consacrat insa, o mare parte din bugetul sau acestui obiectiv. In practica, NASA nu supraveghea oricum decat asteroizii cu diametrul mai mare de un kilometru, care nu se afla in apropierea Pamantului decat o data la o suta de mii de ani.
Totusi, au remarcat membrii subcomisiei pentru spatiu si aeronautica a Camerei Reprezentantilor, un asteroid botezat Apophis, cu diametrul de 250 de metri, s-ar putea apropia periculos de mult de Pamant in 2029.
Congresmanul Tom Feeney a explicat ca, potrivit cifrelor NASA, 20.000 de obiecte mici ar putea lovi Pamantul si cauza pagube de amploare regionala.
Donald Yeomans, oficial NASA care coordoneaza programul de supraveghere a asteroizilor a vrut sa-i linisteasca pe congresmeni si a explicat ca sansele ca Apophis sa reuseasca sa traverseze un "gol gravitational" si sa loveasca Pamantul in 2036 sunt de una la 45.000.
"Este o situatie foarte improbabila, sansele ca acest lucru sa se intample se apropie de zero", a declarat Yeomans.
Scott Pace, seful programului de analiza si evaluare al NASA, a explicat la randul sau ca agentia nu poate face mai mult in materie de detectare a asteroizilor, "date fiind resursele limitate si obiectivele strategice in care este angajata".
Asteroizii capabili sa provoace extinctia omenirii, cu un diametru de cel putin 10 kilometri si comparabili cu acela care a lovit peninsula Yucatan din Mexic in urma cu 65 de milioane de ani, sunt foarte rari a mentionat NASA.
In lipsa unui acord scris din partea Internet Corp, puteti prelua maxim 500 de caractere din acest articol daca precizati sursa si daca inserati vizibil linkul articolului Zgarcitii de la NASA ar putea provoca o catastrofa planetara.