Aburii fierbinti dintr-o conducta sparta au avariat transformatorul. Explozia s-a produs la o ora de varf si a starnit panica. La intersectia dintre Bulevardul Lexington si Strada 41 s-a format un crater cu diametrul de sase metri.

Peste 200 de pompieri si echipaje ale ambulantei au fost trimise la fata locului. Garniturile metroului din metropola americana au fost deviate de pe tronsonul statiei Grand Central, deflagratia avand loc in apropierea principalului nod feroviar al New Yorkului, gara Grand Central.