Norman Myers, un specialist in probleme ecologice din Oxford, estimeaza ca in 50 de ani vor exista 200 de milioane de refugiati din cauze climatice. Colegul sau Stephen Castles, de la Oxford’s International Migration Institute, il contrazice. "Myers si altii considera ca sigure prognozele despre schimbarile climatice si calculeaza cati oameni locuiesc in zonele afectate si ajung la concluzia ca toti acei oameni vor migra", spune Castles. Aceasta metoda duce la estimari exagerate in privinta numarului de emigranti pe care il vor genera aceste probleme. Castles spune ca o metoda mai buna ar fi studierea modului concret in care oamenii au raspuns in trecut la dezastre naturale, razboi sau saracie generalizata. "Vedem ceva diferit - emigrarea nu este principala strategie de a face fata dezastrului".

Cand conditiile de viata devin insuportabile, oamenii tind sa migreze mai ales in interiorul propriei tari, mai rar depasind granitele nationale. Expertii in imigratie din tari ca Bangladeshul sunt de acord cu aceasta teorie. Acesta tara este unul din teritoriile in care schimbarile de clima sunt deja vizibile, dar si aici sunt parti din tara care pot fi protejate de diguri, alte parti pot fi abandonate si oamenii vor fi mutati in zonele sigure. "Doar o mica parte va emigra in India", spune Castles.