Azkuna a fost ales primar pentru prima oara in iulie 1999 si apoi a fost reales de inca trei ori.

Transformarea orasului Bilbao dintr-unul 'industrial, in decadere, intr-un centru international al turismului si artelor din nordul Spaniei', mai ales datorita constructiei Muzeului Guggenheim, a fost principalul motiv al acordarii premiului, dupa cum se arata in argumentatia Fundatiei mentionate. De asemenea, aceasta a tinut sa arate ca juriul a apreciat si administrarea orasului, precum si transparenta din cadrul serviciilor publice locale, scrie capital.ro.

Fundatia City Mayors, cu sediul la Londra, acorda din 2004 premiul pentru cel ami bun primar.