Dupa ce si-a scos ochelarii de soare, Putin s-a apropiat prudent de feline, care si-au aratat coltii, apoi a deschis cusca, pentru a le permite leoparzilor oferiti de Turkmenistan sa intre in zona imprejmuita din centrul WWF Rusia. Totul a avut loc sub flashurile aparatelor de fotografiat.
Premierul i-a telefonat apoi presedintelui turkmen, Gurbangouli Berdimouhammedov: "Tocmai ne uitam la cadoul dumneavoastra. Sunt foarte draguti", relateaza NewsIn, citand AFP.

Putin era inconjurat de o delegatie a Comitetului Olimpic International, din care facea parte Jean-Claude Killy, presedintele comisiei de coordonare CIO pentru Soci, care efectueaza o vizita in acest oras ce va gazdui Jocurile Olimpice de iarna din 2014.

Alti tineri leoparzi din aceasta specie, ce a disparut din Caucaz la inceputul secolului trecut, sunt asteptati in curand din Turkmenistan si Iran, pentru a fi crescuti in acest centru, inainte de a fi lasati liberi in natura.

In septembrie 2008, Putin a "neutralizat" un tigru ce ameninta jurnalistii care se apropiasera prea mult de animal.