"Lectiile invatate din greselile comise cu privire la existenta armelor de distrugere in masa (in Irak - n.red.) si alte lucruri care s-au intamplat fac ca orice presedinte nou sa fie foarte, foarte prudent in ceea ce priveste declansarea unui astfel de conflict sau increderea acordata (informatiilor oferite - n.red.) de serviciile de informatii", a declarat Gates pentru postul de televiziune PBS, intrebat despre pozitia fostului presedinte George W. Bush privitoare la declansarea de atacuri preventive pentru a face fata amenintarilor teroriste, conform NewsIn.

Legaturile cu reteaua al-Qaida si existenta unor arme de distrugere in masa in Irak - care s-au dovedit a fi de negasit - au fost invocate de administratia Bush pentru a justifica interventia americana din 2003.
Secretarul american al apararii a adaugat ca orice nou presedinte "isi va pune multe intrebari dificile" inainte sa se angajeze intr-un conflict similar. "Cred ca obstacolele (care trebuie depasite in cazul unui eventual atac preventiv - n.red.) sunt in prezent mult mai mari decat in urma cu sase sau sapte ani", a adaugat el.

Fost director al CIA, Gates a mai spus ca trebuie respectate criterii mult mai stricte inainte de a lua in considerare posibilitatea unei actiuni militare preventive.

"Cred ca prima intrebare la care trebuie sa raspundem este: riscam sa fim atacati aici, la noi? (...) Iar calitatea informatiilor va fi, de asemenea," un factor determinant, a declarat secretarul american.
Robert Gates a declarat ca precedenta administratie, careia i s-a alaturat in 2006, a facut o greseala majora promovand ideea ca acest conflict va fi unul de scurta durata. "Cred ca aceasta a fost una dintre cele mai mari greseli comise", a adaugat Gates, subliniind ca armata americana a invatat lectii dificile din experienta irakiana.

Duminica, Irakul si Statele Unite au anuntat ca doua brigazi, adica 12.000 de soldati, vor pleca din regiune in urmatoarele sase luni, accelerand astfel retragerea fortelor americane, care se va incheia la sfarsitul anului 2011, conform unui acord semnat intre Bagdad si Washington in noiembrie 2008.
Mai mult de 4.250 de militari americani au murit in Irak dupa invazia din martie 2003.