Potrivit guvernului de la Bagdad, 138 civili au fost ucisi in ianuarie, fata de 238 persoane ucise in decembrie si octombrie, care erau pana acum lunile cu cele mai putine victime.

Patru militari americani au murit in ianuarie, de asemenea cel mai scazut numar de la invazia din martie 2003.

Irakienii au participat sambata la alegerile regionale, primele din 2005, fara sa se inregistreze incidente majore.

Presedintele american Barack Obama a calificat scrutinul drept "un important pas inainte" in procesul care "le va permite irakienilor sa devina stapani pe viitorul lor".

Aproape un milion de soldati si politisti au fost in stare de alerta si au fost implementate masuri de securitate draconice.