Emisia de radiatii a fost de o suta de ori mai puternica decat cea a bombei atomice de la Hiroshima, efectele accidentului resimtindu-se pana astazi. Contaminarea solului cu substante radioctive (cesiu si strontiu) continua sa afecteze cresterea plantelor. Nenumarate mutatii genetice au fost inregistrate la culturile de legume. Morcovii-gigant sau castravetii cu bumbi din pietele ucrainene poarta amprenta tragediei nucleare din 1986.