Naveta Discovery a fost lansata spre Statia Spatiala Internationala (ISS) joi, la ora 21.53 GMT, de la Centrul spatial Kennedy din Cape Canaveral (Florida).
Aceasta a fost a 133-a lansare a unei navete americane in cei 30 de ani ai acestui program al NASA. Acesta este ultimul zbor pentru Discovery si, totodata, al 39-lea pentru naveta, cea mai veche din flota spatiala a NASA. Prima sa misiune a avut loc in 1984, transmite MEDIAFAX.
Aceasta este, de asemenea, penultima sau antepenultima lansare a unei navete americane, inainte de retragerea lor din circulatie si trimiterea la un muzeu tehnic, din cauza costurilor operationale mari. NASA vrea sa economiseasca bani pentru a dezvolta noi vehicule capabile sa calatoreasca dincolo de orbita ISS.
Ultimul zbor al unei navete americane va fi efectuat, in principiu, de Endeavour, cel mai probabil pe 19 aprilie. O lansare suplimentara a unei navete americane - Atlantis - ar putea avea loc mai tarziu anul acesta, daca Congresul american deblocheaza fondurile pentru acest lucru.
Dupa retragerea din circulatie a navetelor americane - Discovery, Atlantis si Endeavour -, SUA va depinde de capsulele rusesti Soyuz pentru transportarea astronautilor americani pe ISS, pana la intrarea in functiune a capsulelor americane Orion, prevazuta pentru cel mai devreme 2016.
In lipsa unui acord scris din partea Internet Corp, puteti prelua maxim 500 de caractere din acest articol daca precizati sursa si daca inserati vizibil linkul articolului Ultimul zbor: Discovery a ajuns pe ISS.