Monumentul, parte a patrimoniului cultural chinez, dar si a patrimoniului mondial UNESCO, s-a dovedit mai lung decat estimarile anterioare, dar si mai expus pericolelor externe.

Potrivit celor mai recente masuratori, efectuate cu instrumente tehnice avansate, zidul se intinde pe o lungime de 8.851,8 kilometri, desi masuratorile anterioare estimau ca are doar aproximativ 6.300 de kilometri.