Un mormant provizoriu cu ramasitele a 20 de soldati romani imbracati integral in armura a fost descoperit la situl orasului antic Dura-Europos in anii ’30, insa cercetatorii au reusit sa afle abia acum modul in care au murit: asfixiati cu bitumen (n.r. - material bogat in hidrocarburi, provenit din transformarea naturala in pamant a resturilor organice) si sulf, scrie “The Independent”.

Se stie ca militarii romani au fost ucisi in timp ce aparau orasul de un asalt persan, sapand tuneluri pentru a-i intercepta pe persanii sasanizi in propriile galerii scurmate sub zidurile cetatii. Potrivit arheologului britanic Simon James, de la Universitatea din Leicester, trupele romane au fost gazate in mod deliberat.

“Este clar ca romanii au pierdut lupta atunci cand tunelurile s-au intersectat. Analizarea atenta a dispunerii cadavrelor arata ca ele au fost ingramadite de catre persani la gura contratunelului roman pentru inaltarea unui zid din trupuri si scuturi. Strategia i-ar fi tinut pe romani la stramtoare in timp ce atacatorii ar fi incendiat contratunelul, pentru a-l narui si a continua slabirea zidurilor”, explica Simon James.