Miercuri, ziarul a scris ca Maliki a cerut actiuni legale, dupa ce el a citat trei surse din serviciile irakiene de informatii, care au spus ca "elemente ale regimului lui Maliki seamana cu dictatura".

"Suntem dezamagiti ca premierul Maliki a lansat aceste actiuni impotriva The Guardian", a spus editorul-sef Alan Rusbridger, potrivit NewsIn.

Serviciile irakiene de informatii cer despagubiri de un milion de dolari si dezvaluirea numelor surselor. Ziarul a refuzat insa sa-si dezvaluie sursele si a angajat un avocat irakian.

Guvernul irakian a ordonat initial inchiderea biroului din Bagdad al ziarului, dar intre timp a renuntat la aceasta amenintare.

Purtatorul de cuvant al guvernului irakian a spus ca Maliki doreste ca "legea sa-si urmeze cursul". "Respectam The Guardian, dar trebuie sa aiba standarde", a spus el, adaugand ca Maliki a intervenit pentru a se asigura ca biroul The Guardian din Bagdad nu va fi inchis.

Jurnalistii au dreptul de a discuta despre actiunile premierului, ministrilor si guvernului, dar articolul din The Guardian contine "acuzatii de ordin personal", a spus purtatorul de cuvant.

Potrivit acestuia, un guvern are dreptul democratic de a se adresa justitiei, daca simte ca a fost nedreptatit. "Judecatorii pot analiza situatia fara vreo influenta din partea autoritatilor executive", a spus el.

Maliki a laudat libertatea presei intr-un discurs la conferinta sindicatelor jurnalistilor la Bagdad, sambata. "Guvernul nu impune restrictii presei, decat daca ea provoaca ura, iar tara noastra le garanteaza jurnalistilor libertatea, atat timp cat lucreaza in cadrul regulilor", a subliniat el.