A fost descoperit scheletul celui mai vechi stramos al erbivorelor

Scheletul partial al acelui animal, Eocasea martini, care avea o lungime de aproximativ 20 de centimetri, reprezinta "prima legatura dintre carnivore si erbivore", a declarat paleontologul Robert Reisz, profesor la Universitatea din Toronto, Canada, principalul autor al acestei descoperiri, prezentata miercuri in revista americana PLOS ONE.

Eocasea martini era un animal care, desi era carnivor, prezenta anumite caracteristici care apartin unor specii de erbivore, a precizat acelasi cercetator, indicand cu aceasta ocazie faptul ca doar o parte din craniu, cea mai mare parte a coloanei vertebrale, pelvisul si un membru inferior au fost descoperite in statul american Kansas. Acest animal, care a trait cu 80 de milioane inainte de aparitia dinozaurilor, facea parte din grupul sinapsidelor, care include primele erbivore terestre si marii pradatori, stramosi ai mamiferelor moderne, transmite MEDIAFAX.

Inainte de aparitia erbivorelor, la scurt timp dupa dezvoltarea Eocasea martini, animalele terestre, toate carnivore, se devorau intre ele sau se hraneau cu insecte. Aparitia erbivorelor "a reprezentat o revolutie a vietii de pe Terra, intrucat vertebratele au putut avea acces direct la vastele resurse alimentare oferite de vegetale", a subliniat coordonatorul studiului. La randul lor, aceste erbivore, care s-au inmultit si au crescut in marime, au devenit o sursa importanta de hrana pentru marii pradatori.

Astfel, Eocasea martini a fost primul animal care a initiat un proces ce a condus la ecosistemul terestru actual, in care exista un numar mare de erbivore care asigura aportul alimentar pentru un numar tot mai redus de mari pradatori, afirma profesorul Reisz. Acest fenomen s-a produs, apoi, separat, si in alte grupuri de animale, cel putin de cinci ori.

Citeste si:

Un schelet uman , descoperit în boxa unui bloc din Bihor

"Odata ce calea catre modul de alimentatie erbivor a fost deschisa de Eocasea martini (...), numeroase grupuri de animale nu au incetat sa evolueze, pentru a-si dezvolta aceleasi trasaturi", permitand digerarea celulozei, o glucida, principala sursa de energie furnizata de plante.

"Primii dinozauri erau toti carnivori, inainte ca un numar mare dintre ei sa devina erbivori", pe parcursul evolutiei, afirma autorii studiului. Dar, "nu intelegem deocamdata de ce aceasta evolutie a carnivorelor catre erbivore nu s-a produs mai devreme si nici motivul pentru care ea s-a produs separat, in mai multe grupuri de animale", au adaugat ei.

Studiul a fost realizat in colaborare cu Jörg Fröbisch, paleontolog la Museum für Naturkunde din Berlin si profesor la Universitatea Humboldt din capitala Germaniei.

Citeste si:

O noua specie de dinozaur, identificata de un cercetator american

Despre autor:

Redactia 9am

Mai multe