BAE Systems, compania din Marea Britanie care era cotata cu cele mai mari sanse sa devina furnizorul noilor avioane de lupta pentru Romånia, face obiectul mai multor anchete la nivel international, privind practici ilegale in obtinerea contractelor. Pe långa investigatiile facute de institutiile specializate, britanicii vor avea de dat explicatii si comisiilor de afaceri externe si investitii straine din Senatul si Camera Reprezentantilor din SUA, tara in care BAE Systems detine mai multe companii

Compania britanica a intrat de mai multi ani in atentia institutiilor insarcinate cu investigatiile anti-frauda din mai multe tari. Acuzatia principala este ca gigantul producator de arme a facut un obicei din mituirea oficialilor straini, pentru obtinerea unor contracte de miliarde. Numarul mare de acuzatii si complicatele tranzactii internationale ale companiei au facut necesara o coroborare a eforturilor anchetatorilor. BAE Systems este unul dintre principalii contractori ai Pentagonului

Romånia este una dintre tarile in care activitatile BAE Systems au intrat sub lupa anchetatorilor. BAE Systems a furnizat Ministeru lui Apararii doua fregate „moderne“, la måna a doua, venite „la atas„ cu un scandal privind un comision urias, incasat de politicieni romåni inca neidentificati. Dosarul este in faza de urmarire penala (in rem) la Sectia a II-a a Directiei Nationale Anticoruptie si, conform declaratiilor sefului sectiei, procurorul Dorin Tulus, pentru rezolvarea cauzei se colaboreaza cu organele de ancheta din alte tari. Ca si in celelalte cazuri legate de BAE Systems, pe traseul banilor apare si un offshore.
 Conform unei informatii aparute in prestigiosul cotidian britanic The Guardian, comisiile de afaceri externe ale Senatului si Camerei Reprezentantilor din SUA intentioneaza sa solicite prezenta conducerii BAE Systems la audieri pe tema acuzatiilor de mita. Compania britanica este al saselea mare contractor pentru Pentagon si a achizitionat mai multe companii importante din SUA, care activeaza in domeniul tehnicii militare. Pe de alta parte, planul Ministerului Apararii Nationale de a achizitiona 48 de avioane de lupta multirol, pentru circa 4,4 miliarde de euro, se suprapune potentialului scandal la nivel international. BAE Systems are cele mai mari sanse sa devina furnizorul aparatelor de lupta, dupa ce a livrat Romaniei si cele doua fregate „moderne“. Compania britanica ofera avioane Jas 69 Gripen (Grifon), pe care le produce intr-un joint-venture cu firma suedeza Saab. In acelasi timp, BAE Systems face parte si din grupul Eurofighter, care produce avionul Typhoon, alt concurent la banii MApN.

Compania britanica a intrat demult in atentia mai multor institutii insarcinate cu investigatiile anti-frauda, din mai multe tari. Concluzia majoritatea celor care au investigat BAE Systems este ca mituirea oficialilor straini care decid achizitiile a devenit un obicei al conducerii gigantului producator de arme. Acest fapt a dus la o concentrare a eforturilor anchetatorilor, fapt care poate aduce BAE Systems intr-o situatie foarte proasta. Actionarii companiei sunt constienti de acest fapt, motiv pentru care, acum cateva zile, la intrunirea anuala, l-au supus pe presedintele consiliului de administratie, Dick Olver, la un adevarat tir de reprosuri privind acuzatiile de mita aduse BAE Systems.

Melescanu, in acord cu Frunzaverde
Inlocuirea „sicrielor zburatoare“ MiG 21 Lancer, din dotarea aviatiei militare, este una dintre cerintele acordurilor incheiate de Romania cu aliatii din NATO. „Modernizate“ de compania israeliana Elbit pentru 400 de milioane de dolari, MiG-urile au reusit doar sa are ogoarele patriei si sa ucida mai multi piloti valorosi, prin urmare achizitia unor avioane mai performante se impunea oricum.

Schimbarea puterii politice, in decembrie 2004, nu a adus si schimbarea de planuri in ceea ce priveste dotarea aviatiei. La scurt timp dupa instalarea in functie, ministrul liberal al apararii Teodor Atanasiu lansa diverse baloane de incercare: el vorbea despre achizitionarea unor avioane F-16, second-hand, de la armata belgiana sau de la cea israeliana. Inlocuitorul sau, democratul Sorin Frunzaverde, a prezentat o alta idee: Romania va achizitiona 48 de avioane multirol noi (patru escadrile) pentru a inlocui MiG-urile care vor iesi din serviciu. Acelasi lucru il afirma si Theodor Melescanu, ultimul ministru al apararii.

Nici unul din persoanjele citate nu a vorbit despre costurile pe care le presupune aceasta modernizare a fortelor aeriene. A fost nevoie ca unul dintre potentialii furnizori, grupul Eurofighter, sa faca publica suma pregatita de oficialitatile romane, 4,4 miliarde de euro, pentru a afla si contribuabilii cat o sa-i coste modernizarea aviatiei.

Practici necurate la compania britanica
La nivel mondial, BAE Systems a ajuns pe un onorant loc patru si pe un si mai onorant loc unu in Europa, intre producatorii din domeniul apararii. Reputatia companiei insa este din ce in ce mai proasta, deoarece este acuzata de practici ilegale in ceea ce priveste modul de incheiere a contractelor cu diverse state. Conducerea BAE Systems a fost acuzata ca a folosit fonduri de zeci sau sute de milioane de dolari pentru a mitui oficiali straini, primind in schimb contracte de miliarde pentru furnizarea de armament si echipament militar. Mai mult, au existat acuzatii grave si la adresa premierului Tony Blair si a membrilor cabinetului sau ca au acoperit si chiar incurajat asemenea practici, pentru ca Marea Britanie a profitat de pe urma comertului cu arme, ajungand al doilea exportator mondial de armament, in ultimii zece ani.

Toate aceste informatii i-au facut pe actionarii BAE Systems sa-i critice foarte intens, la ultima intalnire anuala, din 9 mai a.c., pe presedintele companiei, Dick Olver, si pe directorul general executiv Mike Turner, care au negat insa orice fel de implicare in afaceri necurate.

Actionarii nu sunt singurii suspiciosi. Conform unei informatii aparute in prestigiosul cotidian britanic The Guardian, comisiile de afaceri externe ale Senatului si Camerei Reprezentantilor din SUA intentioneaza sa solicite prezenta conducerii BAE Systems la audieri pe tema acuzatiilor de mita. Compania britanica este al saselea mare contractor pentru Pentagon si a achizitionat mai multe companii importante din SUA, care activeaza in domeniul tehnicii militare. Ultima asemenea achizitie a fost cumpararea Armor Holdings, compania americana care produce blindajul inclusiv pentru vehiculele militare Humvee, pentru o suma de aproximativ doua miliarde de lire sterline. Tranzactia este acum analizata de comitetul pentru investitii straine din Senatul Statelor Unite, iar acuzatiile de comportament fraudulos aduse conducerii BAE Systems pot pune in pericol achizitia facuta de britanici.

Conform surselor din legislativul american, citate de The Guardian, personalul din subordinea comisiilor a fost instruit de catre specialisti din cadrul Departamentului de Stat sa cerceteze indeaproape atat acuzatiile de mita aduse BAE Systems in afacerea Al-Yamamah, cu Arabia Saudita, in care investigatia a fost blocata, cat si anchetele in desfasurare in mai multe tari - Romania, Cehia, Chile, Quatar, Africa de Sud si Tanzania - privind afacerile cu firma britanica.

O afacere de 40 de miliarde de lire
Cele mai grave acuzatii aduse BAE Systems se refera la o tranzactie incheiata cu Arabia Saudita inca din 1985, in cadrul careia au fost furnizate arabilor, de catre compania britanica, sute de avioane de lupta, echipamente militare si elemente de infrastructura. „Al-Yamamah“, cum a fost numit, este considerat a fi cel mai mare contract de export incheiat de Marea Britanie. Cifra totala a afacerii depaseste 40 de miliarde de lire sterline - aproape 60 de miliarde de euro. Ultima intelegere facuta in cadrul acestui contract a fost incheiata in 2006 si priveste livrarea de catre BAE Systems a 72 de avioane Eurofighter Typhoon. Desi costul avianelor se ridica la circa 5,2 miliarde de lire sterline, costul final, cu armament, echipament, training pentru piloti si personalul de intretinere etc, poate ajunge la 10 miliarde de lire - aproape 15 miliarde de euro.

De-a lungul timpului au aparut o serie de suspiciuni legate de acest contract.