La 16 iulie 1999, a fost publicat in Franta un document de nouazeci de pagini cu titlul "OZN-urile si Apararea. Pentru ce trebuie sa ne pregatim" ("Les OVNI et la Defence: A quoi doit-on se préparer"). Inainte de a fi dat publicitatii, el a fost expediat presedintelui Jacques Chirac si primului ministru, Lionel Jospin. Studiul a fost rezultatul a patru ani de cercetari efectuate de un grup independent de fosti "auditori" ai Institutului de Studii avansate pentru Apararea Nationala (IHEDN) din Franta, ca si de experti din diferite domenii, formand o Comisie pentru Studii Aprofundate, prescurtat COMETA. Din acest motiv, documentul este mai bine cunoscut sub numele de "Raportul Cometa".
Raportul este prefatat de generalul de aviatie Bernard Norlain, fost director al IHEDN si incepe cu un preambul de André Lebeau, fost presedinte al Centrului National pentru Studii Spatiale. Grupul de lucru COMETA a fost prezidat de generalul de aviatie Denis Letty, printre membrii ei numarandu-se generalul de aviatie Bruno Lemoine, amiralul Marc Merlo, Michel Algrin, doctor in stiinte politice, generalul Pierre Bescond, inginer de armamente, toti fosti "auditori" IHEDN, dar si Denis Blancher, superintendent sef al politiei nationale din cadrul Ministerului de Interne, Christian Marchal, director de cercetare la Oficiul National al Cercetarii Aeronautice si generalul Alain Orszag, doctor in fizica. La lucrarile grupului au mai contribuit si multi alti specialisti. Am mentionat toate numele de mai sus, pentru a sublinia seriozitatea si importanta documentului. Raportul este insotit de sapte anexe deosebit de interesante, privind: observatii radar in Franta, observatii OZN facute de astronomi, viata in Univers, colonizarea Spatiului Cosmic, Cazul Roswell si posibila dezinformare, vechimea fenomenului OZN si elemente de cronologie, reflectii privind aspecte diverse: psihologice, sociologice si politice ale fenomenului OZN.
In raportul – care a fost tradus si a aparut in mai multe limbi, inclusiv in romana – se arata ca oficialitatile din Franta au luat in serios existenta OZN-urilor, deja cu 25 de ani in urma, incepand cu instructiunile date in acest sens jandarmeriei, in 1974, apoi prin organizatiile GEPAN si SEPRA.
Proiectul COMETA a examinat in detaliu o suta de incidente OZN, alese din 3000 semnalate in Franta in ultimele doua decenii. O buna parte din ele nu s-a putut explica prin nici un fenomen natural sau creatie omeneasca. Rezultatul acestor cercetari a facut ca autorii studiului sa scrie, negru pe alb, ca "realitatea fizica a OZN-urilor, cu performante de zbor neatinse pe Pamant, controlate de fiinte inteligente este «cvasi-certa»". Ca argumente, sunt prezentate atat cazuri remarcabile din Franta, cat si alte tari, inclusiv intalniri ale unor aviatori militari, rapoarte privind OZN-uri in preajma silozurilor de rachete in Rusia, intalniri apropiate etc. Au fost examinate si numeroase ipoteze privind originea OZN-urilor. Raportul afirma ca cele datorate unor farse si contrafaceri constituie rare exceptii. Conspiratia si manipularile unor mici grupuri secrete nu sunt de luat in serios, ca de altfel nici explicatiile cu fenomene naturale, parapsihologice ori halucinatii colective. Ipoteza unor arme secrete este, de asemenea, improbabila. In schimb, asa cum subliniaza si Concluzia generalului Letty, faptele acumulate de-a lungul anilor ne obliga sa luam in considerare ipoteza extraterestra cu diversele sale variante. Ipoteza extraterestra, chiar daca nu poate fi inca dovedita, este singura care poate explica toate datele disponibile la ora actuala si extrem de serioasa prin posibilele consecinte.
Raportul sublinia si necesitatea de a studia consecintele tuturor acestor ipoteze si scenarii la nivel politic, religios si al informarii marelui public. Intre altele, el recomanda masurile care ar trebui luate la nivel oficial. Oricare ar fi natura OZN-urilor, ar trebui instituita o "vigilenta cosmica". Ar trebui creat un comitet special, la cel mai inalt nivel guvernamental, insarcinat cu dezvoltarea unor ipoteze, strategii si pregatirea unor actiuni de cooperare cu alte tari. Raportul spunea ca trebuie invinse prejudecatile de pana acum, teama de ridicol, mergand in acest sens pana la conferinte de informare in marile scoli militare. Pasul urmator ar fi ca tarile Uniunii Europene sa incheie acorduri in acest sens cu Statele Unite.