Anul 2006 nu este doar anul Mozart: pe 25 martie s-au implinit 125 de ani de la nasterea compozitorului Bela Bartok. Celebrul inovator in domeniul muzicii moderne s-a nascut in 1881 in localitatea Sannicolau Mare (Nagyszentmiklos) din judetul Timis. Bartok a studiat pianul si compozitia la Academia Regala de Muzica din Budapesta. In primele sale lucrari, Bela Bartok se orienteaza dupa traditia muzicii vest-europene, fiind in special influentat de Richard Strauss si Claude Debussy. Din 1905, Bartok studiaza tot mai mult muzica populara romaneasca si maghiara, dar si cantecele traditionale ale romilor. In colaborare cu prietenul sau Zoltan Kodaly a realizat o culegere de muzica folclorica romaneasca, maghiara, sarbeasca, croata si turceasca, cuprinzand peste 10.000 de melodii pe care le-a publicata in 12 volume. Dupa preluarea puterii de catre nazisti in Germania, Bartok a refuzat sa sustina concerte in aceasta tara, interzicand de asemenea difuzarea muzicii sale de catre posturile de radio ale celui de-al Treilea Reich. Din protest fata de regimul hitlerist, Bartok a emigrat in 1940 in Statele Unite unde a lucrat ca profesor de muzica la New York.