Cele mai multe dintre echipele nationale ale continentului nostru au sustinut miercuri partide amicale; si nu numai cele europene, ci si multe de pe celelalte continente, indeosebi cele calificate la turneul final al Campionatului Mondial din Germania, de care nu ne despart mai mult de trei luni. Fireste ca in conditiile in care FIFA a stabilit ziua de 1 martie ca una rezervata meciurilor de pregatire, fiecare a cautat s-o foloseasca in modul cel mai util cu putinta. Asa si cu nationala noastra, care, din pacate, nu va merge la turneul final al CM, dar care a acceptat imediat invitatia de a participa la "intalnirea" nationalelor din Cipru, unde s-au aflat si doua viitoare adversare din preliminariile CE din 2008, Belarus si Slovenia. Cu ultima s-a intalnit intr-una din finalele turneului, dupa ce a intrecut cu 2-0 selectionata Armeniei. Slovenia este fosta echipa a lui Katanec, nimeni alta decat cea care i-a eliminat pe tricolori in barajul pentru CM din Japonia si Coreea de Sud.

Mazilu inscrie spectaculos...
Meci cu o miza aparte, deosebit de importanta pentru nationala lui Piturca. Mai intai pentru ca s-a dorit o revansa fata de ce s-a intamplat in toamna lui 2001 si, in al doilea rand, pentru a se convinge de cat de puternica mai este aceasta Slovenie la ora actuala.
De la inceput, insa, "galbenii" lui Piturca au luat jocul pe cont propriu, obligandu-i pe sloveni sa se mentina in jumatatea lor de teren. Ai nostri au atacat cu doua varfuri pe cat de tinere pe atat de puternice si foarte rapide, Daniel Niculae si Ionut Mazilu. In spatele lor, la sustinere, un alt jucator foarte tanar, Razvan Cocis. La inceput tricolorii au fortat pe flancul stang in directia lor de atac. Din acea zona a si pornit prima mare ocazie de gol, Cocis gasindu-l, in minutul 6, cu o pasa precisa demarcat in fata portii pe Ionut Mazilu, dar acesta a sutat neconvingator si portarul sloven a prins mingea fara dificultate. O alta mare ocazie a irosit si Gabriel Tamas, in minutul 19, cand lovitura lui de cap n-a gasit bresa in apararea slovenilor. Aceste ocazii au anuntat insa golul din minutul 22: Rat a patruns in viteza pe aceaiasi parte stanga, a centrat din viteza iar Ionut Mazilu a reluat dintr-un fel de "foarfeca" nelasandu-i portarului lui Oblak nici o speranta. Gol foarte spectaculos si pe deplin meritat de tricolorii, care pana la finele primei reprize au mai sutat de cateva ori priculos prin Daniel Niculae, Dorinel Munteanu si Razvan Cocis. Si slovenii au facut-o de doua ori, cand il puteau surprinde pe Lobont, dar suturile lor au fost imprecise.

CociS in doua ipostaze
Prima a fost imediat dupa pauza cand, la o centrare in fata portii, a reluat cu capul peste transversala, irosind in acest fel una dintre cele mai mari ocazii de a inscrie in Cipru al doilea gol al sau dupa cel marcat cu o zi mai inainte in poarta Armeniei. N-a marcat el, a facut-o fundasul sloven Pechnic, care s-a uluit in fata presiunii atacantilor nostri si a inscris un autogol imparabil!
La 2-0 cineva, nu stiu cine, a sunat retragerea. A fost probabil instinctul jucatorilor de a conserva scorul de pe tabela de marcaj. Asa se face ca slovenii au avansat cu toate liniile spre careul lui Danut Coman (intrat la pauza in locul lui Bogdan Lobont) si-au creat doua foarte mari ocazii prin Birtha.
Inspirat, portarul Rapidului a fost mereu pe faza si s-a opus golului. Mai puteau inscrie si tricolorii prin contraatacurile purtate de trio-ul Daniel Niculae - Ionut Mazilu - Razvan Cocis. Mai mult, tiraspoleanul, culmea, a salvat un gol ca si facut, deviind in corner o minge care se duce spre poarta lui Coman. Este in afara oricarui dubiu ca el a fost cel mai bun jucator al tricolorilor in turnelul cipriot. Dar despre cum s-au comportat jucatorii nostri vom mai scrie.
Importanta ramane victoria relizata in urma unui joc bun de la inceput si pana prin minutul 70. Importanta este si victoria care inseamna cu adevarat o revansa luata in fata echipei care i-a eliminat pe tricolori, asa cum spuneam, in 2001 de la tuneul final al mondialului asiatic din 2002. Lucid, asa ii sta bine unui antrenor care mai si gandeste, Victor Piturca a declarat ca: "turneul si-a demonstrat utilitatea in primul rand pentru ca le-am luat pulsul adversarilor din preliminariilor CE. Totusi acest meci nu va semana absolut deloc cu viitoarele intalniri oficiale"!
Atunci, spunem, si noi, va fi o cu totul alta mancare de peste.

Selectionerul nu considera victoria o revansa
Selectionerul echipei nationale a Romaniei, Victor Piturca, nu considera ca victoria cu Slovenia poate fi privita ca o revansa a "tricolorilor" dupa esecul suferit in fata aceluiasi adversar in barajul de calificare la Campionatul Mondial din 2002. "Nu conteaza trecutul. Meciul cu Slovenia a fost un test util pentru noi, pe care l-am trecut cu bine. Am reusit sa luam pulsul viitoarei noastre adversare pentru Europenele din 2008. Cu siguranta insa ca partidele din preliminarii contra slovenilor vor fi cu totul altfel jocul de acum", a declarat Piturca la sfarsitul meciului. De aceeasi parere a fost si presedintele LPF, Dumitru Dragomir, acesta afirmand ca "victoria cu slovenii nu este o razbunare. Acum patru ani am pierdut din cauza din cauza greselilor comise indeosebi la selectia jucatorilor". La randul sau, "veteranul" Dorinel Munteanu avertizeaza ca, in preliminarii, meciurile cu Slovenia vor fi mult mai dificile: "Era mai bine sa-i invingem pe sloveni la barajul pentru Mondialele din 2002, dar asta este viata. Cu siguranta ca ei vor fi mult mai puternici in preliminarii decat au fost in acest joc amical".